Бейзболната звезда Шохей Охтани отрича незаконни залагания в първите коментари за скандала
Бейзболната звезда Шохей Охтани каза, че бившият му преводач е откраднал пари от сметката му, за да плати на нелегален букмейкър, и отрече да е участвал лично в спортни залагания в първото си публично обръщение след скандал, който избухна миналата седмица.
„Никога не залагам на бейзбол или други спортове. Никога не съм молил някого да направи това от мое име. Никога не съм влизал в букмейкър, за да залагам на спорт“, каза в понеделник Отани, чийто 10-годишен договор на стойност 700 милиона долара с Лос Анджелис Доджърс го прави един от най-добре платените спортисти в професионалния спорт.
Позовавайки се на бившия си преводач Ипей Мизухара, той каза: „Ипей краде пари от моята сметка и изрича лъжи.“
Охтани направи своите подготвени коментари пред около 80 журналисти от САЩ, Япония и Латинска Америка, които се бяха събрали в клуба на Доджърс. Той не отговори на въпроси.
Миналата седмица ESPN и Los Angeles Times съобщиха, че Мизухара е залагал в нелегален букмейкър. Според ESPN е имало най-малко 4,5 милиона долара в банкови преводи от банкова сметка, принадлежаща на Ohtani, направени към букмейкърска операция в Калифорния.
Когато първоначално беше разпитан за това от ESPN, говорител на Ohtani каза, че той е дал парите, за да покрие дълговете за хазарт, направени от Mizuhara. По-късно говорителят отхвърли този отговор и предостави изявление от името на адвокатска кантора, представляваща Охтани, в което каза, че той е бил „жертва на масивна кражба“.
Скандалът хвърли сянка върху началото на Сезон 2024 на Мейджър лийг бейзбол, който беше открит миналата седмица с Доджърс, който игра срещу Сан Диего Падрес в Сеул, Южна Корея, част от усилията за разширяване на популярността на лигата в Азия с асистенция от най-ярката звезда, Отани, родом от Япония.
Това също е шокираща неуспех за Ohtani, който през декември подписа най-големия договор в съвременния професионален спорт. Двупосочна суперзвезда на хвърляне и удари, Отани си направи сравнения с Бейб Рут и се превърна в един от най-търсените спортисти в бейзбола.
В понеделник Отани каза, че Мизухара е говорил с медиите от негово име, без да информира Ohtani, че той го прави. Ohtani каза, че е научил за хазарта на Mizuhara едва когато преводачът информира останалите Dodgers, че предстои статия за това.
„До тази среща на екипа не знаех, че Ippei има пристрастеност към хазарта и беше задлъжнял“, каза Охтани.
„Никога не съм се съгласявал да изплатя дълга му или да правя плащания към букмейкър“, каза той. Ohtani каза, че след това се е свързал със собствените си представители, адвокатите си и Доджърс. Двукратният най-ценен играч на Американската лига не отрече, че парите от сметката му са били използвани за плащане на дълговете, но каза, че „никога не е залагал на спорт“ и „никога не е изпращал пари нарочно на букмейкъра“.
Говорител на адвокатската кантора, представляваща Охтани, повтори в понеделник, че „в хода на отговора на скорошни медийни запитвания открихме, че Шохей е бил жертва на масивна кражба и предаваме въпроса на властите“.Медия Играта на Amazon, която може да промени играта за стрийминг на спорт
Хазартът остава незаконен в щата Калифорния, въпреки че 38 американски щата и окръг Колумбия легализираха спортните залагания, след като федералната забрана за тази практика беше отменена през 2018.
Mizuhara не отговори веднага на искане за коментар.
MLB заяви в петък, че официално разследва обвиненията. Съгласно правилата на лигата, на бейзболен персонал – играчи, съдии, служители на клуб или лига – не е разрешено да залага с нелегални букмейкъри. Установените лица подлежат на санкция по преценка на комисаря. На бейзболния персонал също е забранено да залага на бейзболни игри, дори в щатите, където това е законно, със санкции, вариращи от отстраняване до доживотни забрани.
